צפיפות הנפח היא יחס הנפח הכולל של נפח מוצק ונפח נקבוביות במסת לבני אש עקשן. צפיפות הנפח משפיעה על הנקבוביות, החוזק, השחיקה ועמידות הבלאי של לבני אש.
הנקבוביות היא האחוז מנפח הנקבוביות בלבנת אש והנפח הכולל של המוצר. במילים אחרות, ככל שצפיפות הנפח גבוהה יותר, כך הנקבוביות קטנה יותר. מכיוון שיש גם שלושה סוגים של נקבוביות, והנקבוביות של לבני אש היא נקבוביות סגורה, שהיא הנקבוביות הנראית לעין המצוינת בדף הבדיקה. הנקבוביות הנראית לעין של לבני אש כבדות היא בדרך כלל בין 10% ל-28%, והתקן הוא פחות מ-16% כדי להיקרא מוצרים בעלי נקבוביות נמוכה. אבל עם פחות ופחות משאבי חומר גלם, ועפרות אלומיניום נחתכות, ההרכב אינו מתווסף באופן מלאכותי לשריפה, בתהליך הייצור בפועל, פחות מ-20 אחוז מהלבנה הכבדה נקראת לבנה בעלת נקבוביות נמוכה.
נקבוביות היא המדד הטכני הבסיסי של לבנים עקשן. גודלו משפיע על המאפיינים של לבני אש עקשן, במיוחד חוזק, מוליכות תרמית, עמידות סיגים ועמידות בפני זעזועים תרמיים. כאשר הנקבוביות גדלה, החוזק פוחת. נקבוביות נמוכה מועילה לטמפרטורת הריכוך ולתכונות הזחילה של לבני אש עקשן תחת עומס. עם זאת, ההשפעה של נקבוביות על עמידות בפני זעזועים תרמיים היא מסובכת, ועמידות ההלם התרמי טובה יותר כאשר הנקבוביות נמצאת בטווח מסוים. ונקבוביות נמוכה מדי אינה טובה להלם תרמי, לא כל האינדיקטורים גבוהים או נמוכים.
כדי לייצר לבנת אש קומפקטית עם נקבוביות נמוכה, יש צורך לבחור חומרי גלם עם נקבוביות נמוכה. נסח הדרגת חלקיקים סבירה, שימוש רציונלי בחומר קלסר, ערבוב אחיד מלא, יציקה בלחץ גבוה והגדלת טמפרטורת השריפה, ולאחר מכן הארך את זמן ההחזקה כדי להפחית את הנקבוביות. ביציקה אמורפית, תוספת של אבקה סופר דקה ודיספרסנט יכולה ליצור אריזה הדוקה יותר ולהשיג מוצר עם נקבוביות נמוכה.
הקשר בין צפיפות הנפח לנקבוביות בלבני אש עקשן הוא שככל שצפיפות הנפח גבוהה יותר, כך הנקבוביות תהיה קטנה יותר.
