סוג של חומרים אנאורגניים לא מתכתיים עם עמידות אש של לא פחות מ-1580 מעלות. עמידות באש מתייחסת לטמפרטורת צלזיוס שבה הדגימה החרוטית של חומר עקשן יכולה להתנגד לפעולה של טמפרטורה גבוהה מבלי להתרכך ולהימס ללא עומס. עם זאת, ההגדרה של עקשן לבדה אינה יכולה לתאר באופן מלא חומרים עקשן, ו-1580 מעלות אינה מוחלטת. כיום הוא מוגדר כחומרים עקשנים שתכונותיהם הפיזיקליות והכימיות מאפשרות שימוש בסביבה בטמפרטורה גבוהה. חומרים עקשנים נמצאים בשימוש נרחב בתחומי מתכות, תעשייה כימית, נפט, ייצור מכונות, סיליקט, חשמל ועוד תחומי תעשייה, כאשר הצריכה הגדולה ביותר בתעשיית המתכות מהווה 50% - 60 אחוז מסך התפוקה.
